As embalagens de cartão para alimentos líquidos (ECAL) provenientes da recolha selectiva são triadas e enviadas para fábricas recicladoras de papel. Sendo o papel/cartão o principal constituinte das ECAL, é natural que a reciclagem se dê pelo aproveitamento das fibras presentes nas embalagens. A desfibração é o processo universal de reciclagem de papel/cartão. Este processo começa com o enchimento do “hidropulper” com água e embalagens (nesta caso ECAL). A mistura é agitada durante 15 a 60 minutos a as fibras separadas dos restantes constituintes. O polietileno e alumínio são sucessivamente separados através de processos de centrifugação/filtração. Após as fibras estarem totalmente separadas do polietileno e alumínio seguem para a máquina de papel sob a forma de “pasta de papel”, onde é transformada, após sucessivas fases de secagem, em papel/cartão reciclado. O polietileno e alumínio resultantes deste processo, possuem propriedades térmicas e mecânicas bem definidas que lhes permite a valorização através de vários processos.